W ciągu ostatnich 25 lat nawyki żywieniowe ludności Stanów zmieniły się diametralnie. Wzrost możliwości transportowych spowodował znaczne rozszerzenie asortymentu dostępnych produktów żywnościowych. Specyficzną zmianą jest “napływ” pikantnych produktów w głąb kraju - z wybrzeży oraz na północ - z południa. Ostra kuchnia zaczyna wchodzić do restauracji i sklepów. Istnieje nawet internetowa lista Chileheads’ów, osób które dyskutują o każdym aspekcie ostrego jedzenia z papryką chilli na czele, nazywaną entuzjastycznie "ElGrande!" Zainteresowanie ostrą kuchnią wynika także ze zwiększonego napływu imigrantów z Wysp Karaibskich, Ameryki Środkowej, Indii, Tajlandii, Malezji itp., gdzie pikantne jedzenie jest bardzo popularne. Papryka chilli sama w sobie jest warzywem Nowego Świata. Podobnie jak kukurydza, pomidory i ziemniaki, które przed Kolumbem nie były znane w Centralnej Ameryce.